Хилари Уилсон о... Зеркалах в Древнем Египте

Зеркал в том виде, в каком мы их знаем, в Древнем Египте не существовало, так что же использовала элита, чтобы проверить свой изысканный макияж?

На протяжении тысячелетий люди стремились увековечить себя в портретах. На расстоянии столетий мы не можем оценить точность какого-либо сходства, особенно когда художественные условности и цели, которым служил этот вид искусства, были столь разнообразны. Даже внешне похожие на живые статуи, призванные увековечить существование египтян на том свете, изображали их в стилизованной форме, навсегда свободных от пороков и разрушительного воздействия времени. Сейчас мы настолько знакомы с узнаваемыми изображениями названных личностей в виде нарисованных или скульптурных портретов и фотографий, что забываем, что большинство людей в древних обществах редко имели возможность видеть себя такими, какими их видели другие.

В Древнем Египте лучшее, на что могло надеяться большинство людей, — это мельком увидеть свое отражение в воде. Неглубокая чаша из темного камня, например сланца или базальта, наполненная чистой водой, могла служить примитивной формой зеркала, хотя необходимость держать чашу в горизонтальном положении делает этот инструмент непрактичным. Полированный чешуйка селенита примерно прямоугольной формы (кристаллическая форма гипса), найденная в могиле Бадарии (ок. 4400–4000 гг. до н.э.), была интерпретирована как одно из самых ранних египетских зеркал. Этот предмет, находящийся сейчас в Британском музее, был найден вместе с другим косметическим оборудованием, в том числе с самым популярным из додинастических погребальных инвентарей: простой палитрой из аргиллита. Гладкая поверхность косметической палитры из сланца или сланца, которая в основном используется для измельчения косметических пигментов, если ее смочить водой, может также обеспечить отражающую поверхность, хотя и мимолетную, для облегчения нанесения краски для глаз.

По мере развития египетской металлургии, начиная с Первого промежуточного периода, зеркала из полированного металла стали регулярными включениями в погребениях, как мужских, так и женских. Эти престижные предметы были ценны из-за веса металла, который для них требовался. Обычная форма представляла собой плоский диск с выступом, позволяющим прикрепить деревянную, слоновую или костяную ручку. Лучшие экземпляры имеют ручки, отлитые из металла, обычно в форме зонтика из папируса.

Папирус, символ молодости и обновления, особенно ассоциировался с Хатор, богиней любви и красоты. На саркофаге изображена жена Ментухотепа II Кавит (из Одиннадцатой династии), держащая такое зеркало, чтобы наблюдать за работой своего парикмахера. Медное зеркало с инкрустированной золотом ручкой из папируса из черного дерева, найденное в обертках мумии Ренисенеба, чиновника Среднего царства, вполне могло быть царским подарком.

Для украшения зеркал использовались и другие хаторские эмблемы, в том числе голова богини Летучей мыши, женское лицо с ушами и рогами коровы. Зеркало из гробницы принцессы Ситаториунет в Лахуне, чье имя означает «Дочь Хатхор из Дендеры», представляет собой особенно роскошный образец с серебряным диском, установленным на ручке из обсидиана и золота.

Зеркало, очевидно сделанное из серебра, которое давало бы более точное отражение цвета, чем медь или бронза, изображено в руках жены Деду Сацобек на стеле, которая сейчас находится в Метрополитен-музее (ММА); другой, выкрашенный в желтый цвет, имитирующий золото, находится под стулом Нефертьентет на другой стеле в ММА. Вероятно, ни одна из женщин не имела такого статуса, чтобы позволить себе зеркало из драгоценного металла при жизни, но обе ожидали лучшего в своей загробной жизни.

Как Глаз Ра, Хатор также была тесно связана с богом Солнца и круглой формой зеркала, а золотое изображение, отражающееся от его медной поверхности, делало его идеальным символом Солнца. Практика Среднего царства заключалась в том, чтобы положить тело на бок лицом к востоку, чтобы встретить восход солнца и таким образом присоединиться к путешествию Ра по небу. В качестве дополнительного средства воскрешения в гробнице Ва Асасиф в гроб перед лицом умершего поместили зеркало.

Особенностью внутреннего убранства деревянных гробов Среднего царства был «фриз предметов» — тщательно продуманное изображение погребального инвентаря. Среди одежды, мебели, оружия и других предметов первой необходимости, тщательно промаркированных, были зеркала.